Pesepak bola Inggris, Trent Alexander-Arnold langsung jadi sorotan tajam publik Spanyol usai menjalani debut bersama Real Madrid melawan Al Hilal di ajang Piala Dunia Antarklub 2025 pada Rabu, 19 Juni 2025 kemarin. Penampilan perdananya dinilai jauh dari ekspektasi, hingga membuat beberapa media lokal mengkritiknya tanpa ampun.
Pemain berusia 26 tahun itu baru saja bergabung dari Liverpool ke Real Madrid pada musim panas ini, dengan nilai transfer sekitar 10 juta euro untuk mempercepat kepindahannya. Kehadirannya digadang-gadang membawa kekuatan baru bagi lini belakang Los Blancos di turnamen internasional tersebut.
Trent Alexander-Arnold turun sebagai starter dalam pertandingan grup melawan Al Hilal di Hard Rock Stadium, Miami. Ia bermain selama 65 menit sebelum digantikan oleh Lucas Vazquez. Sayangnya, performanya dianggap belum memuaskan.
Media olahraga ternama AS bahkan tidak memberi rating sama sekali untuk Alexander-Arnold dalam laporan pascalaga mereka. “Nilai kosong” tersebut justru merupakan tanda kekecewaan kepada pemain yang dianggap tampil sangat buruk. Dua pemain lainnya, Raul Asencio dan Jude Bellingham, juga mendapatkan "nilai kosong" serupa.
Yang menjadi sorotan utama adalah keputusan Real Madrid membayar mahal untuk mendatangkan Trent Alexander-Arnold lebih cepat, hanya demi memainkannya di Piala Dunia Antarklub.
“Dengan nilai transfer dan nama besar. Harapannya adalah dampak instan yang dihasilkan sang pemain. Sayang itu tidak ditunjukkan olehnya,” tulis Four Four Two.
Meski kritik bertubi-tubi datang dari media, pelatih Real Madrid Xabi Alonso tetap memberi pembelaan. Dalam konferensi pers usai pertandingan, ia menyebut para pemain barunya butuh waktu untuk beradaptasi.
“Saya senang untuk mereka dan mengucapkan selamat atas hari yang pasti berkesan. Trent menunjukkan perkembangan dari menit ke menit,” ujar Alonso.
Sikap Alonso ini terlihat bertolak belakang dengan tajuk-tajuk media Spanyol yang menyoroti kekurangan Trent Alexander-Arnold sejak menit pertama.
Hanya saja memang tekanan dari media Spanyol adalah hal yang lumrah bagi pemain baru, apalagi dengan nama besar seperti Trent Alexander-Arnold. Jika mampu tampil lebih meyakinkan dalam pertandingan berikutnya, ia diyakini bisa membungkam kritik dan membalikkan opini publik.
Trent Alexander-Arnold sendiri meninggalkan Liverpool dengan reputasi tinggi, usai membantu The Reds meraih gelar Liga Inggris musim 2024/2025. Ia juga memiliki peran instrumental saat membawa Liverpool meraih Piala Champions.
Kini, semua mata tertuju pada Trent Alexander-Arnold, mampukah ia menjawab keraguan dengan performa di lapangan, dan mengubah kritik pedas menjadi pujian dari publik Spanyol?
